Amicale des Anciens de Louvain

L'affaire Siebenaler

netline — 2016-06-27T09:29:54Z

Alors que le cercle luxembourgeois commençait à peine à fonctionner normalement, l'année académique 1886-1887 commençait sous de bien mauvais auspices et qui risquait de mettre en péril de nouveau la vie du cercle. En effet, en novembre 1886, suite à un important différend, tous les Füchse de l'année académique 1885-1886, à peine promu comme Burschen, ont été exclu du cercle.

C. Jacquart, Nicolas Siebenaler, Jean Schwind et Jean-Pierre Schock composaient en 1885-1886 le Fuchsenstall du cercle. Manifestement, ils n'avaient guère apprécié cette année de Fuchs passé au sein du cercle.

Le secrétaire résumait les ressentiments des Füchse dans le paragraphe suivant :

« Die Kneipe sei zu militärisch und sie könne vielleicht einem preußischen Studenten Vergnügen verschaffen, nicht aber einem freien Luxemburger ; die Ansprüche, welche sie an ihre Mitglieder Mitglieder richte, seien allzuhoch und mit den Kosten einer Kneipe könne man sich einen ganzen Monat belustigen, zudem würden ihre Gelder nur schlecht verwaltet, der beste Beweis liefere der Ausflug nach Ostend, an dem nur verbummelte Mitglieder theil genommen hätten, während sie der Gesellschaft Zierde zu Rufe, sich auf ihre glänzenden Examina vorbereiteten, aber auch wohl jetzt mit Stolz ihre Ehrenmedaille tragen könnten. »

En novembre 1886, en réponse à un article paru dans le « Journal de Luxembourg », qui faisait l'éloge des Burschen et du cercle de Louvain, un article paraissait dans le « Luxemburger Wort ». L'auteur restait anonyme et déplorait le peu de sérieux avec lequel les étudiants membres du cercle de Louvain poursuivaient leurs études. Plus tôt que d'étudier, il consommaient jusqu'à 60 litres de bière pour 16 membres. Seuls les Füchse se seraient bien portés, et ont en conséquence bien réussi leurs examens.

Pour découvrir les auteurs de l'article, le comité décidait de rédiger une note de protestation à signer par chaque membre du cercle. Un convent fut convoqué, où tous les membres du cercle signaient la note de protestation, sauf les quatre Füchse de l'année académique 1885-1886. C. Jacquart, Nicolas Siebenaler, Jean Schwind et Jean-Pierre Schock ont alors été exclus à l'unanimité du cercle au convent du 3 décembre 1886.

Cette exclusion aura cependant encore longtemps des conséquences pour le cercle. Nicolas Siebenaler a en effet ensuite continué une brillante carrière au sein de l'université. Il sera nommé professeur à l'école spéciale des ingénieurs. « Sieben » était ainsi réputé comme étant particulièrement dure avec les étudiants luxembourgeois.

Il gardera encore longtemps rancune envers le cercle luxembourgeois, a tel point qu'il faisait de la publicité négative auprès des professeurs de l'Athenée de Luxembourg, école d'ou sortait la plupart des étudiants qui continuaient des cours à l'université.

Le couvre-chef au cours de plus d'un siècle

netline — 2016-06-20T10:39:43Z

Lors de la première année, les luxembourgeois se contentait de porter un ruban relié sur le dos aux couleurs nationales luxembourgeoises. Durant l'année suivante, le folklore estudiantin continuait à se développer. En novembre 1880, les étudiants décident de porter un couvre-chef, que l'on désigne tantôt de « Couleursmütze », tantôt de « cerevis ». Il faut supposer qu'il s'agissait de casquette, au « Stuerz » (?) court. Elles étaient de couleurs verte, bordé d'une bande au couleurs rouge-blanc-rouge..

« Der verlegte Vorschlag Couleursmützen anzuschaffen kam auf's Brett und wurde einstimmig aufgenommen. Für die grüne Farbe der Mützen stimmten alle, mit Ausnahme von Flesch (Georges Hemmer) welcher die blau vorgezogen hätte. Hechtens (Antoine Biwer) Vorschlag ein Bändchen weiß roth weiß als bordure zu nehmen wurde ebenfalls einstimmig aufgenommen. »

Très tôt on décidait de distinguer la casquette du président qui portait deux rubans étroits. Probablement vers 1902, les étudiants abandonnent le port de la caquette, et choisissent de porter un béret bleu foncé. Sur une photo de 1905-1906, on distingue que les étudiants portent un béret, que l'on appellera après la première guerre mondiale la « flatte ». Le comité par contre se distingue par le port d'un cerevis, le cerevis du président étant beaucoup plus décoré que celui du secrétaire ou du trésorier.

Les luxembourgeois n'étaient pas les seuls à porter le béret. Ainsi la Lux décide en 1910 de porter également un béret, ce qui n'était pas au goût de tous les luxembourgeois, comme l'indique un rapport du secrétaire de 1910.

« Ferner wurde dei Beretfrage aufgetischt. Da nämlich die Luxembouegoise-belge sich ebenfalls, eine unserem Beret nachgemusterte, Kopfbedeckung angeschaft habe, so ist mancher der Ansicht das Tragen des Berets bei uns nicht obligatorisch zu erklären, um nicht mit den genannten Nachahmer verwechselt zu werden. »

Après la première guerre mondiale, les étudiants luxembourgeois avaient choisis comme couvre-chef une flatte, pareille à celle que portaient les étudiants flamands. La flatte était de couleur bleue, à l'instar de celle des flamands qui était brune. Cette tradition dérivait certainement de l'habitude de porter une flatte avant la première guerre mondiale. Mais en 1930 les luxembourgeois ont de nouveau choisi de porter une casquette.

Certains portaient toutefois aussi un couvre-chef inofficiel, une casquette blanche avec les étoiles, qui était blanche pour ceux qui étudiaient à la faculté des sciences commerciales, et noire pour les étudiants de l'Ecole spéciale pour ingénieur.

Après la deuxième guerre mondiale, les luxembourgeois ont de nouveau choisis de porter un béret bleu. Ce choix serait surtout motivé par la situation d'après-guerre. On voulait absolument se démarquer, et surtout de pas porter la casquette allemande. Le béret bleu portait un ruban tricolore en V et les lettres dorées de l'Université UCL, que l'on achetait à magasin de vêtement militaire. Rapidement, la casquette reprend les dessous, tout en insistant que les casquettes ont choisis était inspirés du modèle suisse.

Lors du déménagement de Leuven vers Louvain-la-Neuve, la tradition du couvre-chef se perd. Elle ne sera reprise qu'en 1986, à l'occasion du baptême d'un nouveau drapeau. Inspiré du modèle de la casquette de Jean-Pierre Lammar, étudiant de 1933 à 1936, la couleur était désormais bleu claire. Parallèlement, les traditions wallonnes, tels que l'apposition des étoiles au nombre d'années d'études – dorées en cas de succès aux examens et blanches en cas d'échec – ou encore la décoration par de nombreux souvenirs se joignent à la tradition du port de la casquette.

Le folklore et le rapprochement avec les cercles wallons

netline — 2016-06-20T10:39:13Z

Le folklore estudiantin du nouveau cercle des étudiants luxembourgeois à Louvain-la-Neuve s'est largement inspiré du folklore des étudiants wallons. La casquette et les Knäipen avaient largement disparu, remplacées par la tradition du baptême et du port du tablier, richement décoré mais que la saleté laissait souvent à peine deviner, outil indispensable dans cette ambiance de nouvelle ville où tout était encore en construction.

En 1985, un nouveau drapeau a pu être remis au cercle. Le financement a été réalisé notamment par des fonds issus de la vente de l'immobilier de la maison communautaire de la Parkstraat avant le déménagement vers Louvain-la-Neuve. La remise du drapeau a fortement contribué à relancer les nciennes traditions. Les caquettes ont été réintroduits et de toutes nouvelles toges sont désormais portées par les neuf membres du comité.

Les contacts avec les régionales wallonnes se faisaient plus fréquents. Si à Louvain, les étudiants ont tout naturellement suivis des contacts privilégiés avec les membres de la Lux et les germanophones de l'Eumavia, le cercle des étudiants grand-ducaux était considéré à Louvain-la-Neuve comme régionale à part entière. Ainsi, le cercle est devenu membre à part entière de la Fédération wallonnes des régionales, la Fédé. L'intégration était à tel point réussie, qu'au cours des années 90e, des étudiants luxembourgeois ont successivement pris des postes dans le comité de la Fédé, et ont même accédé au poste de vice-président.

Néanmoins, le cercle a continué au cours de ces années de reconstruire progressivement son folklore d'antan, avec les Knäipen et le port de l'infaillible casquette, qui la distinguait des calottes wallonnes.

Le renouveau à Louvain-la-Neuve

netline — 2016-06-20T10:38:58Z

Le départ de Louvain vers les nouveaux sites universitaires se faisait progressivement et s'étirait sur plus de cinq années. Les étudiants en médecine et en pharmacie partaient vers Louvain-en-Woluvé, alors que la majorité se retrouvait progressivement à Louvain-la-Neuve.

Distants de plus de trente kilomètres, deux cercles distincts se sont peu à peu développés à partir du cercle unique de Louvain. Au départ, il avait été convenu qu'un comité central allaient permettre de garder le contact entre les étudiants à Louvain-en-Woluvé et ceux de Louvain-la-Neuve et de coordonner le activités des deux comités. Rapidement, ce comité central a éé abandonné et les deux cercles ont commencé à évoluer indépendamment.

Les étudiants luxembourgeois ont rapidement retrouvé un point de ralliement à Louvain-la-Neuve lorsque l'Université leur a octroyé un kot-à-projet dans le quartier de l'Hocaille. Le communautaire comportait en tout 11 chambres, qui servaient souvent à accueillir de nouvelles recrues qui entamaient leur études universitaires et n'avaient donc pas à se préoccuper de rechercher une chambre à Louvain-la-Neuve. Un téléphone était à la disposition de étudiants luxembourgeois qui n'en disposaient pas chez eux.

Le partie commune du communautaire s'apprêtait en outre parfaitement bien à organiser des soirées, qui ne se terminaient pas avant 4 ou 5 du matin, et mettaient par même occasion à rude épreuve la vie des co-kotteurs qui espéraient trouver sommeil. Régulièrement, les murs étaient repeintes en blanc afin de permettre en fin d'année académique un inventaire des lieux par les responsables du logement tant peu soit digne.

Pendant quelques années, un deuxième kot-à-projet luxembourgeois a fonctionné. Le « Kot Antenne » avait pour objet de favoriser le recrutement d'étudiants luxembourgeois par la participation aux foires des étudiants à Luxembourg.

Chaque année était organisé alors le « Heemlaafen », une course relais à pied de Louvain-la-Neuve jusqu'à Luxembourg-Ville. Le départ se faisait en général à 16h00 à la Grande Place à Louvain-la-Neuve un vendredi après-midi, alors que l'arrivé était programmé à 14h00 au « Roude Petz » à Luxembourg. Chaque équipe, composé de trois à cinq coureurs était chargé de parcourir une distance d'environ trente kilomètres avant de permettre le relais à l'équipe suivante.

Les 24 Heures de Louvain resteront également liés à l'histoire de Louvain-la-Neuve. Sous prétexte d'une course vélo de 24 heures était organisé une gigantesque fête estudiantine. La jeune cité était pourtant tiraillée entre le désir des étudiants de guindailler, et celui des habitants de plus en plus nombreux à ne pas voir perturber leur sommeil par ces mêmes guindailleurs. Les autorités universitaires ont essayé au cours des années de concentrer les bars et cercles des étudiants en certains endroits seulement et de réglementer strictement les heures d'ouverture.

Le cercle à Louvain-la-Neuve

netline — 2016-06-20T10:38:48Z

- Le cercle à Louvain-la-Neuve

A l'approche de mai 68

netline — 2016-06-20T10:38:21Z

En 1967, une première maison réservé aux étudiants grand-ducaux a pu être inaugurée. Situé dans la Parkstraat au centre de Louvain, cette maison communautaire comportait huit chambres, mais également une salle commune, un bar, une cuisine et un secrétariat. Sous successive de trois présidents – Paul Didier, Paul Kihn et René Zimmer – la maison, qui se trouvait dans un bien mauvais état, a été complètement rénovée. L'Etat luxembourgeois a largement contribué aux frais de rénovation, alors même que les étudiants ont du prêter main forte en s'improvisant plombier, menuisier ou encore peintre.

Peu de temps après, une des deuxième maison communautaire, située dans la Cité Universitaire d'Arenberg, a été à la disposition des étudiants luxembourgeois par les autorités académiques. En tout vingt-deux chambres étalées sur deux étages ont pu accueillir les étudiants luxembourgeois.

A la fin des années 60e, l'élan des étudiants pour le folklore et les traditions s'estompait peu à peu. Le club traditionnel, le petit cercle intime se voyait remplacé par des organisations d'orientation socio-économique, des clubs de débat, des cercles facultaires ou encore des syndicats tel que l'UNEL et l'ALUC.

En 1970, le 90ème anniversaire a été encore fêté avec grand éclat. Mais par la suite, un mouvement de contestation vit le jour. Dans l'esprit de mai 68, la tradition des Knäipen était synonyme de conformise et était dès lors à rejeter. Pendant deux années de transition et de réflexion, les activités du cercle ont quasiment cessé.

Parallèlement, le déménagement de Louvain vers Louvain-la-Neuve et Louvain-en-Woluvé, suite aux contestations linguistique et du « Walen buiten », n'ont pas facilité les choses, car progressivement les étudiants ont été transférés de la vieille ville médiévale vers le tout nouveau campus universitaire à peine construit. Dans cette ambiance de changement, les activités du cercle ont revu le jour en 1975.

Le Prince Charles à Luxembourg

netline — 2016-06-20T10:38:07Z

Les années cinquante ont vu également le passage du prince Charles de Luxembourg à l'Université catholique de Louvain. Le Prince Charles a étudié de 1948 à 1952 et a terminé ses études en tant que diplômé en sciences politiques et sociales.

On disait du Prince Charles qu'il était un membre assidu du cercle des étudiants luxembourgeois. Le Luxemburger Wort rapporta à l'occasion du 90ème anniversaire, qui se déroulait en 1970 en présence du Prince Charles, le récit suivant :

Il semble que les personnalités avaient formé le projet de se retirer de la Knäip après une demi-heure de présence. Autant en emporta le vent houblonné ; elles demeurèrent bien après que l'horloge – ainsi qu'on déjà il y a près d'un siècle – eut dit douze fois de suite qu'il était une heure. Elles prolongèrent d'autant plus volontiers leur séjour que le Prince Charles et M. Joka Wertheim, dirigeaient alors la Knäip. »

« On ne sera pas indiscret, mais on révélera tout de même que son Altesse Royale n'avait pas oublié les meilleures habitudes de son temps. Lorsqu'il était étudiant, il lui arrivait bien souvent de ramener du grand-Duché un jambon qu'on dégusterait entre amis, à ce moment où l'étanchement de la soif a creusé la faim. Le Prince avait songé au jambon ! Il l'offrit à la bonne heure – et on ne veut pas dire du mal de l'éloquence – ce jambon valait le plus royal des discours et tous les conseils à la jeunesse … »

Le Prince Charles était un des rares étudiants à disposer à cette époque d'une voiture. Il lui arrivait souvent de ramener des étudiants au Grand-Duché pour la fin de semaine.

Une locomotive empruntée aux chemins de fer belges

netline — 2016-06-20T10:37:55Z

L'histoire du cercle des étudiants luxembourgeois est évidemment riche en histoires et blagues de toutes sortes. Une histoire restera portant gravée à tout jamais, celle d'un guindailleur luxembourgeois qui a emprunté au début des années 50 une locomotive aux chemins de fer belges.

Après la deuxième guerre mondiale, les distractions se faisaient encore rares à Louvain, surtout au cours des longs fins de semaine. Les étudiants partaient alors souvent en train pour Bruxelles, où malheureusement le dernier train de retour vers Louvain partait déjà à 22h00.

Il arrivait ainsi qu'un dimanche soir un étudiant luxembourgeois, certainement trop pris par d'autres occupations, s'empresse pour ne pas rater le dernier train vers Louvain. Mais une fois arrivé à la gare, il ne peut que constater que celui-ci est déjà parti. Comme il n'avait pas envie de passer sa nuit à Bruxelles, il songea à d'autres moyens pour retourner.

Notre étudiant avait de bonnes connaissances en mécanique et connaissait en particulier le fonctionnement des machines à vapeur de l'époque, puisque son père était conducteur de tram à Luxembourg. Lorsqu'il aperçoit alors une locomotive en bout de quai, toute seule et sans mécanicien à bord, il n'hésitait plus et se lance dans la machine avant de partir vers où les rails allaient bien le porter.

On s'imagine aisément la panique et l'émotion lorsque le mécanicien s'aperçoit que la locomotive vient de lui d'être dérobée. L'histoire semble, selon certains anciens, se terminer à la gare de Héverlée, où le vaillant étudiant, converti en conducteur de locomotive pour l'occasion, a été immédiatement arrêté une fois descendu sur le quai et conduit en prison.

Lorsque les étudiants à Louvain ont été avertis du sort de lors compagnon, ils commençaient immédiatement à tout tenter pour le sortir de prison. Il se faisait qu'à cette époque Nicolas Cito, ancien président du cercle avant la première guerre mondiale, était nommé comme consul luxembourgeois à Bruxelles. Les rumeurs disent qu'il était alors intervenu auprès des autorités belges en leur laissant le choix entre deux possibilités. Soit ils allaient laisser partir l'étudiant sans grands bruits, et on allait plus parler de cet incident, où alors on allait divulguer à quel point il est facile de dérober une locomotive aux chemins de fer belge. Préférant la discrétion à une quelconque divulgation, notre étudiant était évidemment rapidement libéré.

La reprise des activités après la deuxième guerre mondiale

netline — 2016-06-20T10:37:32Z

Louvain a été durement touché lors de la deuxième guerre mondiale. Alors que la situation n'était guère revenue à la normale, l'Université de Louvain rouvrait le 5 novembre 1945 ses portes.

La situation d'après-guerre n'inspirait guère les étudiants aux grandes fêtes. L'ambiance était plutôt studieuse. Il fallait rattraper le retard perdu lors des quatre années de guerre. Les luxembourgeois continuaient à rentrer à Louvain durant toute l'année académique.

La vie des étudiants était strictement réglementée. Il était ainsi défendu aux étudiants d'entrer dans certains cafés ayant mauvaise réputation. Ces cafés et bars étaient marqués par une petite encarte dans la fenêtre, que l'on désignait de « off-limits ». Ce terme avait été repris des militaires américains qui avaient introduit ce système, pour contrôler les sorties nocturnes de leurs soldats. Cette mesure était régulièrement bravé par l'ancien Théodore Ries, qui plus d'une fois, invitait des étudiants luxembourgeois à une virée dans les cafés et bars de Louvain.

En ce qui concerne le payement du minerval, les étudiants luxembourgeois avaient reçu un statut spécial. Le recteur van Weyenbergh, sur demande du Prof. Welbes, avait accordé une faveur spéciale pour attirer de nouveau les étudiants du Grand-Duché. En effet, les luxembourgeois n'étaient pas obligés de payer le minerval, mais ils payaient uniquement ce qu'ils voulaient.

Juste après la deuxième guerre mondiale, les étudiants luxembourgeois avaient l'habitude de rentrer quasi toutes les semaines. On rentrait surtout pour se ravitailler, et rentrer les avec le nécessaire pour manger pendant la semaine. La vie culturelle à Louvain n'avait pas encore reprise, les étudiants préféraient donc passer leurs fins de semaines au Luxembourg.

L'approvisionnement en charbon était une préoccupation importante. Peu de maison pour étudiants disposaient d'un chauffage central, la plupart des étudiants chauffaient leur chambres à l'aide d'un poêle à charbon. A Louvain, de même qu'à la Fondation Bierman-Lapôtre d'ailleurs, l'état luxembourgeois avait organisé une distribution de charbon. La Légation de Luxembourg à Bruxelles avait convenu avec le Prof. Welbes, que celui-ci allait se charger de récupérer le montant auprès des étudiants luxembourgeois.

La renaissance du Cercle n'était pas évidente. Aucun étudiant ayant vécu les traditions d'avant la guerre n'était revenu à Louvain. La rupture était donc totale. Que le Cercle ait repris dès la première année d'après guerre est sans doute aussi à attribuer à Théodore Ries vulgo Gigas. Ries était directeur aux usines Tudor de Florivalle et avait gardé les souvenirs des Letzebuerger zu Leiwen.

De 1945 au déménagement vers Louvain-la-Neuve

netline — 2016-06-20T10:37:18Z

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